Manchester United contrata meia do Brighton por R$ 450 milhões
Camaronês de 22 anos deixa Brighton com contrato até 2031 e se torna terceira adição do United ao meio de campo nesta janela
O Manchester United confirmou a contratação do volante Carlos Baleba, 22 anos, que deixa o Brighton após três temporadas na Premier League. De acordo com o portal The Athletic, o clube inglês desembolsará 76 milhões de euros (R$ 456 milhões) ao Brighton, com possibilidade de adicionar 6 milhões de euros (R$ 36 milhões) em bônus, conforme metas sejam atingidas. O contrato se estende até junho de 2031 e inclui opção de renovação por mais uma temporada.
A operação representa a terceira chegada ao meio de campo do United nesta janela. Antes de Baleba, a equipe havia anunciado Andrey Santos, ex-Chelsea, e Youri Tielemans, que deixou o Aston Villa. Os reforços chegam após a saída de Casemiro, que buscou novo projeto profissional.
Trajetória e desempenho
Baleba iniciou sua carreira no Brasseries, clube de Camarões, antes de se transferir para as categorias de base do Lille, na França. Na equipe francesa, ganhou experiência e se profissionalizou, chegando ao Brighton em 2023 por 27 milhões de euros.
Na equipe inglesa, acumulou 112 partidas nas últimas três temporadas, marcando quatro gols e dando duas assistências. O volante ganhou destaque como uma das principais opções defensivas da Premier League, terminando a última temporada em sexta posição entre os zagueiros do campeonato em total de desarmes e interceptações de bola.
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Manchester United contrata o volante Carlos Baleba (Foto: reprodução/Instagram/@carlos_baleba/@manutd)
Adaptação ao projeto do United
O camaronês se recupera de uma lesão nos ligamentos do tornozelo, lesão não considerada grave pelos clubes. Ambas as equipes indicam que o período de afastamento será mínimo.
Baleba se junta a Tielemans, Andrey Santos, Kobbie Mainoo e Bruno Fernandes no meio de campo sob orientação do técnico Michael Carrick. O United buscou outras alternativas antes de chegar a Baleba. Ederson, da Atalanta, foi descartado por preocupações relacionadas ao joelho do brasileiro. Elliot Anderson optou por permanecer no Manchester City, deixando o caminho para o camaronês consolidar a sequência do setor.