Vivendo grande fase na temporada, o Atlético-MG atingiu um feito inédito no futebol brasileiro ao despachar o River Plate por 3 a 0 no Mineirão e ser um dos semifinalistas da Libertadores 2021. O Galo de Cuca é o primeiro time do país a eliminar River e Boca Juniors numa mesma edição do torneio continental. Igualou a façanha do Independiente Del Valle, do Equador.
Depois de derrotar a equipe do River Plate no Monumental de Nuñez na semana passada por 1 a 0, o Galo entrou em campo com uma situação mais tranquila podendo até empatar para se classificar sem dificuldades à próxima fase mas, o Atlético não quis depender do empate e marcou dois gols já de cara, na primeira etapa. Dois golaços de Zaracho e Hulk.
Hulk comemorando seu gol na partida ao lado dos companheiros (Reprodução/ Conmebol)
No segundo tempo, o Galo dominou as ações do jogo, mais uma vez. Aos 15 minutos, foi a vez de Zaracho fazer o segundo dele na partida, ampliando o placar e praticamente sacramentando a classificação atleticana à semifinal da Libertadores.
Nas quartas de final, o Galo conseguiu eliminar o Boca Juniors com bastante emoção. Após dois empates sem gols, em La Bombonera e no Mineirão, o Atlético superou os argentinos nos pênaltis, com o goleiro Éverson inspirado, que havia falhado no lance do gol invalidado no segundo tempo da partida decisiva. O arqueiro conseguiu a redenção. Além de defender as cobranças de Villa e Rolón, foi o responsável pela última cobrança, que deu a classificação ao Galo.
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A eliminação do Boca já havia sido histórica para o clube mineiro, porque o alvinegro foi o primeiro time brasileiro a eliminar o Boca Juniors em uma disputa de pênaltis no torneio continental. O clube argentino já havia participado de outras cinco decisões com brasileiros e vencido em todas. A vitória do Galo nas penalidades deu à equipe a chance de enfrentar o River na fase seguinte.
(Foto de capa: Torcida do Atlético comemorando um dos gols da vitória em cima do River Plate. Reprodução/ Staff Images/ Conmebol)
