Nesta quarta-feira (1), a seleção da Ucrânia vai até Glasgow, enfrentar a Escócia, pela repescagem das eliminatórias por uma vaga na Copa do Mundo. O país que vive em guerra com a Rússia há quase 100 dias, pode acabar ganhando algo para comemorar em meio a tanta tristeza.
Quem vencer deste jogo, enfrenta o País de Gales no próximo domingo (5), valendo uma vaga para o Mundial do Qatar. O vencedor vai entrar no Grupo B da Copa, ao lado de Estados Unidos, Inglaterra e Irã.
A vaga no Mundial é encarado como um sopro de esperança para um povo que sofre tanto desde o dia 24 de fevereiro. É difícil, mas cada jogador ou membro da comissão técnica da Ucrânia estará no Hampden nesta quarta-feira também pensando no que ocorre no país natal. Muitos perderam conhecidos ou têm familiares que não conseguiram sair da zona da guerra.
Em relato do jornal espanhol El País, que acompanhou parte do período de treinos da seleção ucraniana durante exílio na Eslovênia, o técnico Oleksandr Petrakov costumava motivar seus jogadores gritando que “tem gente morrendo na Ucrânia”. Comportamento do qual ele se arrepende, depois. Mas o treinador sabe o que uma vitória pode significar.
“Quando ia às trincheiras para visitar os militares, todos me pediam o mesmo. Diziam: ‘Olha, só queremos uma coisa, que a seleção se classifique para a Copa. Também temos que demonstrar que estamos vivos”, conta Petrakov, ao El País.
Pouco mais de um mês após a invasão russa, a seleção reuniu os jogadores ucranianos que atuam no país em um pacato vilarejo da Eslovênia. A logística foi feita pelo presidente da Uefa, o esloveno Aleksander Ceferin. O uso de celulares foi proibido durante os treinamentos. Segundo o treinador Oleksandr Petrakov, os atletas poderiam “se irritar” com as notícias.
Zinchenko durante a coletiva pré-jogo (Foto:Andy Buchanan/AFP)
A equipe conseguiu fazer três amistosos em maio: venceu o Borussia Mönchengladbach por 2 a 1, o Empoli por 3 a 1, e empatou com o HNK Rijeka, da Croácia, por 1 a 1. Ao fim da temporada, os jogadores que atuam fora da Ucrânia, como Zinchenko, Yarmolenko e Yaremchuk, se juntaram à seleção. “É a partida mais importante da história da Ucrânia”, garante o meia Alexander Pikhalonok.
“Todo ucraniano tem o sonho de parar a guerra. Eu conversei com muitas pessoas de diferentes países. Falei com crianças ucranianas, eles não entendem nada, mas dizem uma coisa: “Eu sonho que a guerra acabe“, desabafou Zinchenko, do Manchester City.
“No futebol, também temos um sonho. O sonho é ir à Copa do Mundo e dar essa emoção aos ucranianos neste momento difícil. Porque eles merecem”, mencionou o lateral.
A Ucrânia tenta superar o trauma da guerra para voltar a uma Copa do Mundo, assim como em 2006, quando participou pela única vez. Mas do outro lado tem a Escócia, que não vai para um Mundial desde 1998.
O lateral e capitão escocês Robertson se junta às correntes de solidariedade contra os adversários desta quarta. Mas ressalta: a Escócia vai jogar para estar no Catar. “Quando você assiste (imagens da guerra), é horrível. Você não pode evitar, mas precisamos tentar separar isso. Não consigo imaginar o que eles estão passando, mas temos de estar prontos para a batalha. Como jogadores, queremos ir a uma Copa do Mundo”, disse o jogador do Liverpool, em entrevista à BBC.
“Provavelmente todos no mundo querem que a Ucrânia vença. Se fosse qualquer outro país, eu provavelmente gostaria que eles vencessem, mas infelizmente eles estão jogando contra o meu país”, afirmou Robertson.
Escócia e Ucrânia se enfrentarão a partir das 15h45 (de Brasília), pela repescagem da Copa do Mundo. A partida terá transmissão ao vivo da TNT Sports, na TV fechada, e do streaming do Estádio TNT Sports.
Prováveis escalações
ESCÓCIA: Craig Gordon; Jack Hendry, Grant Hanley e Liam Cooper; Stephen O’Donnell, Scott McTominay, Callum McGregor e Robertson; John McGinn e Lyndon Dykes
UCRÂNIA: Pyatov; Karavaev, Zabarnyi, Matviyenko e Mykolenko; Malinovskyi, Stepanenko e Zinchenko; Yarmolenko, Yaremchuk e Tsygankov
Foto Destaque: Treinador da Ucrâcnia Oleksandr Petrakov. Sergei Supinsky/AFP
