Aaron Rodgers teve sua temporada encerrada no primeiro jogo pelo seu novo clube, New York Jets. O quaterback campeão da NFL em 2010/11 sofreu a ruptura total do tendão de Aquiles durante a vitória sobre o Buffalo Bills, disputada no Metlife Stadium, casa dos Jets. Palco de uma série de lesões graves nos últimos anos, o estádio utiliza grama artificial, e o incidente da última segunda (10) ressurgiu a polêmica em torno da segurança deste tipo de superfície para a prática do esporte.
Pedido para a mudança
O novo diretor executivo da NFL Players Association (NFLPA), Loyd Howell, pedir para que a liga do futebol americano mude todas as suas superfícies de campo para a grama natura, e lembrou que a Fifa exige que os estádios que serão utilizados para a Copa do Mundo de 2026 tenham grama natural, e ainda divulgou que as equipes aceitaram trocar a superfície das arenas.
Pronunciamento do diretor executivo da NFLPA. Foto: reprodução/Instagram/@nflpa
Loyd Howell escreveu “mudar a grama artificial para uma natural de alta qualidade é a decisão mais fácil que a NFL poderia tomar. A esmagadora maioria dos jogadores prefere (a grama natural) e os dados deixam claro que a grama natural é simplesmente mais segura do que a artificial. É uma questão que esteve no topo da lista de prioridades dos jogadores durante as visitas da minha equipe e que levantei com a NFL. Embora saibamos que há um investimento para fazer essa mudança, haverá um custo maior para todos em nosso negócio se continuarmos perdendo nossos melhores jogadores devido a lesões desnecessárias. Não faz sentido que os estádios possam mudar para superfícies de grama natural de qualidade superior quando chega a Copa do Mundo, ou que os clubes de futebol venham visitá-los para jogos de exibição no verão, mas superfícies artificias de qualidade inferior são aceitáveis para os nossos próprios jogadores. Isso vale o investimento e simplesmente precisa mudar agora”.
A exigência do sindicato dos jogadores reflete as reclamações dos jogadores. David Bakhtiari, ex-companheiro de equipe de Rodegers no Green Bay Packers, realizou uma crítica a NFL por permitir o uso da grama artificial, que atualmente está presente em 15 dos 30 estádios que sediam jogos da liga.
O gramado do MetLife
Desde 2020 que o gramado artificial do MetLife Stadium vem sido criticado, na época o San Francisco 49ers viu cinco atletas sofrerem lesões em jogos contra o Jets e o New York Giants, ambos os times jogam no estádio. Dois destes, Nick Bosa e Solomon Thomas, não jogaram o restante da temporada devido às lesões.
Em 2021, o wide receiver Sterling Shepard, dos Giants, rompeu o tendão de Aquiles no estádio e o ligamento cruzando anterior em 2022. Também em 2022, o cornerback Kyle Fuller, do Baltimore Ravens, rompeu o ligamento cruzado anterior durante o jogo contra os Jets no estádio.
A direção do estádio tinha trocado o tipo de gramado sintético antes da atual temporada, e a nova grama tinha sido elogiado pelos jogadores de Giants e Jets, incluindo Aaron Rodgers, que disse que, ainda prefere grama, mas considerou a superfície “uma das melhores artificiais que já vi”. Porém, no jogo contra o Bills, o pé esquerdo do quaterback fica preso no gramado quando ele foi derrubado pelo defensive end Leonard Floyd.
No site da NFLPA, Joseph Carl “JC” Tretter Jr., ex-jogador do Green Bay Packers e atual presidente do sindicato também assina um comunicado exigindo uma mudança.
Foto destaque: Aaron Rodgers saiu de campo lesionado. Reprodução/Elsa/Getty Images
