Maior esqueleto de dinossauro da Europa pode ter sido descoberto em Portugal

Um esqueleto de dinossauro de 25 metros de comprimento foi encontrado por paleontólogos na jazida de Monte Agudo, na região portuguesa de Pombal. A descoberta do herbívoro foi divulgada pela Universidade de Lisboa na segunda-feira (22). A extração de parte das partes fossilizadas sugere a descoberta de um dos maiores dinossauros saurópodes da Europa, segundo a instituição de ensino.

As investigações da jazida iniciaram em 2017, quando o proprietário do terreno notou a presença de fragmentos de ossos enquanto realizava obras de construção no local. A campanha de escavações ocorreu entre os dias 1 e 10 de agosto de 2022 por paleontólogos portugueses e espanhóis. A jazida está localizada na região de Pombal, em rochas sedimentares do Jurássico Superior, com cerca de 150 a 145 milhões de anos. 

Os trabalhos foram realizados por investigadores do Instituto Dom Luiz da Ciências ULisboa, do Grupo de Biologia Evolutiva da UNED-Madrid e da Facultade de Belas Artes da Universidade Complutense de Madrid.

Os restos fósseis do dinossauro do grupo saurópodes estão bem preservados, com posição anatômica original que teria o animal em vida. Eles são caracterizados como herbívoros, quadrúpedes e com pescoços e caudas compridas. Segundo a Universidade de Portugal, a preservação original não é comum em registros fósseis. Até o momento, foram recolhidos os ossos das vértebras e das costelas.

De acordo com os pesquisadores, as características dos fósseis e a sua disposição indicam a possível presença de outras partes do esqueleto do dinossauro. Essa hipótese ainda será testada em futuras escavações.

“Os estudos conduzidos na jazida de Monte Agudo sublinham a importância do registo fóssil de vertebrados da região de Pombal que nas últimas décadas tem proporcionado a descoberta de diversas jazidas muito significativas para o estudo das faunas continentais do Jurássico Superior de Portugal”, conclui o comunicado oficial da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. 

_{Foto destaque: Pesquisadores acham esqueleto de dinossauro. Reprodução/IDL Ciências ULisboa}