O meia brasileiro Lucas Paquetá foi absolvido nesta quinta-feira (31) pela Football Association (FA), entidade que regula o futebol na Inglaterra, das acusações de envolvimento em um suposto esquema de manipulação de resultados ligado a apostas esportivas. Após quase dois anos de investigações, a comissão independente julgadora decidiu que as provas apresentadas não foram suficientes para comprovar a prática de spot-fixing por parte do atleta do West Ham. O spot-fixing é considerado um esquema ilegal de apostas esportivas em que um jogador realiza deliberadamente uma ação específica durante um jogo para garantir o resultado de uma aposta específica, sem afetar o resultado final da partida.
Relembre o caso
Paquetá foi investigado por supostamente forçar cartões amarelos de forma intencional em quatro partidas da Premier League — contra Leicester (nov/2022), Aston Villa (mar/2023), Leeds (mai/2023) e Bournemouth (ago/2023). A suspeita surgiu após padrões atípicos de apostas focadas nos cartões recebidos pelo jogador, especialmente envolvendo apostadores localizados no Rio de Janeiro, sua cidade natal.
A FA chegou a considerar punições severas, incluindo uma possível suspensão vitalícia, caso a manipulação fosse comprovada. No entanto, a comissão julgadora classificou o caso como “não provado”, encerrando a acusação principal. Com isso, o jogador está liberado para seguir atuando sem restrições relacionadas à acusação de spot-fixing.
FA ainda avalia punição por obstrução da investigação
Apesar da absolvição em relação à manipulação de resultados, Paquetá ainda poderá ser punido por violar o artigo F3 do regulamento da FA, que trata da cooperação com investigações. Segundo a entidade, o jogador não forneceu todas as informações solicitadas e deixou de colaborar de forma adequada com o processo.
Essa infração pode resultar em multa ou até mesmo em uma suspensão temporária, ainda a ser definida. A FA deve divulgar nos próximos dias os detalhes e eventuais sanções relacionadas à conduta do atleta durante a investigação.
Paquetá comemora a absolvição e recebe apoio do West Ham
Logo após o anúncio oficial, Lucas Paquetá publicou uma nota em sua rede social comemorando o desfecho:
O West Ham também manifestou apoio público ao jogador, destacando sua postura profissional durante o período e afirmando que sempre confiou em sua integridade.
O fim da pressão
A decisão representa um alívio significativo para o meio-campista brasileiro, que chegou a ter sua transferência para o Manchester City interrompida em 2023 por conta das investigações.
Agora, absolvido das acusações mais graves, Paquetá vê o caminho aberto para retomar sua carreira com confiança. A possível punição por obstrução, no entanto, ainda paira sobre seu retorno definitivo aos gramados.