A Red Bull Racing anunciou oficialmente que o piloto neozelandês Liam Lawson será o novo companheiro de Max Verstappen na temporada de Fórmula 1 de 2025.
A decisão, que encerra uma série de especulações, ocorre após o desempenho inconsistente de Sergio Pérez em 2024, que resultou na sua saída da equipe. O anúncio foi feito inicialmente pelo próprio piloto, por meio das suas redes sociais, e logo confirmado pela equipe, em um comunicado oficial.
A mudança de pilotos na Red Bull ocorre após quatro anos de parceria entre Pérez e Verstappen, período em que o mexicano contribuiu com várias vitórias e pódios para a equipe.
No entanto, a inconsistência de seus resultados em 2024 não atendeu às expectativas da Red Bull, o que levou à decisão de promover Liam Lawson para a vaga de titular. A equipe agora busca uma nova formação, com Max Verstappen e Liam Lawson disputando juntos a temporada de 2025, visando reforçar ainda mais a busca pelo título.
A escolha de Lawson para ocupar a vaga de Pérez gerou discussões, uma vez que outros pilotos da Red Bull, como Yuki Tsunoda e Isack Hadjar, também estavam na disputa pela vaga. Contudo, o desempenho do neozelandês nas corridas em que substituiu Daniel Ricciardo em 2024 foi crucial para a decisão.
Lawson teve a chance de se destacar após Ricciardo sofrer uma fratura no GP da Holanda e perder várias corridas. Nas rodadas seguintes, Lawson demonstrou um grande potencial, somando pontos importantes, incluindo uma boa performance nos GPs dos Estados Unidos e de São Paulo.
O jovem piloto de 22 anos começou sua trajetória no kart aos sete anos, na Nova Zelândia, e rapidamente subiu pelas categorias de base, passando pela Fórmula 4 alemã, Fórmula 4 australiana e pela Euroformula, onde foi vice-campeão.
Em 2020, após conquistar o título da Fórmula Regional Oceania, Lawson se juntou à Red Bull. Com boas performances, ele foi promovido à Fórmula 2, onde terminou em terceiro lugar no campeonato de 2022. Esse desempenho lhe garantiu a oportunidade de ser piloto reserva da AlphaTauri e de participar de sessões de treinos livres na Fórmula 1.
A oportunidade de substituir Ricciardo em 2023, após o piloto australiano se afastar devido à lesão, foi um marco importante na carreira de Lawson. Durante suas participações, ele conseguiu somar pontos, incluindo uma excelente corrida em Singapura, onde terminou em nono lugar.
No ano seguinte, com a saída de Ricciardo da Red Bull, Lawson voltou a ser promovido ao time principal e teve a chance de mostrar seu talento mais uma vez. Sua capacidade de adaptação e a competitividade demonstrada nas corridas em que participou foram fatores decisivos para sua efetivação como piloto titular para 2025.
A disputa pela vaga de Pérez contou também com a participação de Yuki Tsunoda, piloto da AlphaTauri, equipe irmã da Red Bull. Tsunoda, de 24 anos, tem mais experiência na Fórmula 1, tendo estreado em 2021, mas não conseguiu superar Lawson nos confrontos diretos e nos testes realizados.
Embora Tsunoda tenha mostrado consistência, com boa performance em várias qualificações e um desempenho razoável nas corridas, a Red Bull optou por Lawson, preferindo apostar em um piloto mais jovem com grande potencial de crescimento.
Tsunoda tem sido uma das figuras centrais da AlphaTauri, ajudando a equipe a conquistar pontos importantes em diversas corridas. Em 2024, o piloto conquistou oito pontos nas últimas seis corridas do ano e foi constantemente mais competitivo do que o companheiro de equipe, Daniel Ricciardo, que não conseguiu manter um desempenho satisfatório. Apesar disso, Tsunoda não foi capaz de se destacar o suficiente para garantir sua promoção à vaga na Red Bull.
Isack Hadjar, por sua vez, foi o mais jovem dos três candidatos à vaga. O francês de 20 anos teve uma temporada de grande destaque na Fórmula 2 em 2024, quando brigou pelo título até a última corrida contra o brasileiro Gabriel Bortoleto.
Hadjar, que também faz parte da academia da Red Bull, teve uma boa performance nas corridas e mostrou ser um dos jovens mais promissores da categoria. Ele teve a oportunidade de testar o carro da Red Bull em algumas sessões e também foi testado pela AlphaTauri, equipe com a qual tem vínculo. Sua performance nos testes, embora competitiva, não foi suficiente para garantir uma vaga na Red Bull para 2025.
A saída de Sergio Pérez representa o fim de um ciclo importante para a Red Bull. Durante sua passagem pela equipe, o piloto mexicano foi fundamental para as vitórias da equipe, conquistando cinco vitórias, vinte e nove pódios e três poles.
No entanto, a falta de consistência de Pérez em 2024, com vários resultados abaixo do esperado, levou a Red Bull a tomar a decisão de buscar uma nova formação. Pérez se despediu da equipe com agradecimentos e prometeu continuar sua carreira em outra equipe da Fórmula 1.
Com a saída de Pérez, a Red Bull agora foca em um novo futuro com Max Verstappen e Liam Lawson. O desafio de Lawson será aprender ao lado de um dos melhores pilotos da atualidade e evoluir rapidamente para atender às expectativas da equipe.
Com Verstappen dominando a categoria, Lawson tem grandes desafios pela frente, mas a Red Bull acredita que ele pode se tornar um piloto-chave para o sucesso contínuo da equipe.
Com a mudança, a Red Bull Racing se prepara para mais uma temporada de Fórmula 1, com grandes expectativas para 2025, agora com Lawson como companheiro de Verstappen, trazendo novas perspectivas para a equipe austríaca.
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