Na busca por uma equipe capaz de trazer o Santos de volta à elite do futebol brasileiro, Rafael Cabral se tornou alvo do alvinegro praiano. Contudo, a sua relação com o Cruzeiro e o projeto costurado pelo goleiro e pelo clube, foram empecilhos para a volta do goleiro à baixada santista.
Essa negativa não foi fácil para o goleiro criado nas categorias de base do clube santista, que disse ser muito agradecido pela oportunidade dada pelo Santos de contar com o goleiro nas campanhas do título da Libertadores de 2011, os paulistas de 2010 a 2012 e Copa do Brasil de 2010. E esse sentimento é justificado pelo fato de que as oportunidades dadas a goleiros são mais raras, visto que apenas um entra em campo e o fator experiência conta bastante na escolha do arqueiro. Rafael revelou a investida santista em entrevista concedida à rádio Itatiaia e disse:
“Realmente, nas minhas férias, tive uma proposta. Essa proposta que neguei foi a mais difícil. Todo mundo sabe que foi do Santos. Um lugar que eu devo tudo, (…) que está vivendo o momento mais difícil da sua história. (…) E eu sou muito grato ao Santos pelo fato de ter confiado em mim, ter me colocado para jogar. Com 21 anos me bancaram na Libertadores. E eu, até hoje, sou o goleiro mais jovem a ganhar.”
Gratidão ao Cruzeiro
E essa gratidão descrita por Rafael não é só pelo Santos, mas também pelo Cruzeiro, que o repatriou do Reading da Inglaterra e deu uma nova chance do goleiro brilhar em solos brasileiros. A sua chegada inicialmente é para ser sombra de Fábio, ídolo do clube e com quase mil jogos com a camisa celeste, mas a confiança no projeto fez com que o jogador permanecesse no clube e fizesse grandes campanhas. E segundo o jogador o projeto está ainda na metade, dizendo:
“Mas, como eu disse, aprendi a ser grato. Quando eu vim para o Cruzeiro, que era um momento parecido com o Santos, a proposta e o projeto foram maravilhosos. (…) Então, só estou no meio do projeto. Por mais que eu ame o Santos, também tenho de ser grato ao clube que ofereceu um projeto esportivo que abracei.”
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Veja lances do goleiro Rafael Cabral pelo Cruzeiro (Vídeo: reprodução/Instagram/@rafaelcabral90)
Carreira
Rafael Cabral começou no Santos, se destacou e foi para a Napoli da Itália por 5 milhões de euros, e foi a transferência de goleiro mais cara da história na época. Na equipe italiana, o goleiro teve poucas oportunidades e acabou indo para o Sampdoria e na temporada seguinte para o Reading da Inglaterra, onde atuou por três temporadas. Pelo Cruzeiro, Rafael disputou 105 partidas e foi peça importante no acesso da equipe à série A do Brasileirão, e tem contrato até o final de 2025.
Foto em destaque: Rafael Cabral em partida pelo Cruzeiro (Reprodução/Instagram/@rafaelcabral90)
