Em uma revelação emocionante para a comunidade científica, pesquisadores anunciaram hoje (7), a descoberta de um oceano subterrâneo em Mimas, uma lua de tamanho médio de Saturno. Esta descoberta posiciona Mimas entre outros corpos celestes que abrigam oceanos, aumentando as esperanças de encontrar vida extraterrestre em nosso próprio sistema solar.
Fonte de energia química
O oceano em Mimas está localizado de 20 a 30 quilômetros abaixo de sua superfície congelada, desencadeando especulações sobre a possibilidade de sustentar formas de vida. O astrônomo Valéry Lainey, do Observatório de Paris, enfatizou que esta descoberta amplia nossa compreensão sobre a prevalência de água líquida no universo, afirmando que “é possível ter água líquida em quase qualquer lugar”.
A interação entre a água e o núcleo rochoso de Mimas é sugerida como a fonte de energia química necessária para a possível existência de organismos vivos. A idade estimada do oceano recém-descoberto é notavelmente jovem, com cerca de 25 milhões de anos, em comparação com os 4 bilhões de anos dos oceanos terrestres. Esse fenômeno oferece insights fascinantes sobre os processos geológicos e químicos que moldaram Mimas ao longo do tempo.
Diversidade de mundos potencialmente habitáveis
Além de Mimas, outros corpos celestes dentro e fora do nosso sistema solar apresentam evidências de água líquida, sugerindo uma diversidade surpreendente de mundos potencialmente habitáveis. De Marte, onde fluxos sazonais indicam a presença de água líquida em sua superfície, a luas de Júpiter, como Europa e Ganímedes, que abrigam oceanos sob suas crostas geladas, a descoberta em Mimas ressalta a natureza dinâmica e fascinante do universo que habitamos. Essas descobertas inspiram os cientistas a continuar explorando e buscando por sinais de vida além da Terra.
