Copa do Mundo: formato inédito e recorde de seleções marcam evento
Mundial pode marcar a despedida de Messi e Cristiano Ronaldo e consolidar a ascensão de uma nova geração de estrelas no futebol mundial
A Copa do Mundo de 2026 tem início nesta quinta-feira e marca uma nova era para o principal torneio de seleções do planeta. Pela primeira vez disputado em três países, o Mundial reúne um número recorde de participantes, apresenta mudanças importantes no formato da competição e terá a maior duração de sua história. Além das novidades dentro de campo, a edição também é cercada por expectativas em torno da despedida de grandes astros, da ascensão de jovens talentos e da busca do Brasil pelo sexto título mundial.
A cerimônia de abertura acontece no Estádio Azteca, na Cidade do México, palco histórico do futebol mundial, seguida pela partida inaugural entre México e África do Sul. Ao longo de 39 dias, 48 seleções disputarão 104 jogos em 16 cidades-sede espalhadas por Canadá, Estados Unidos e México.
Maior transformação da Copa em quase três décadas
A edição de 2026 representa a maior mudança na estrutura do torneio desde a expansão para 32 seleções, implementada em 1998. Agora, 48 equipes participam da competição, divididas em 12 grupos. Avançam ao mata-mata os dois primeiros colocados de cada chave e os oito melhores terceiros colocados.
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Tabela de jogos da Copa do Mundo 2026 (Foto: reprodução/Instagram/@fifaworldcup)
Com isso, a fase eliminatória ganha uma etapa adicional antes das oitavas de final, elevando o número total de partidas para 104, contra as 64 disputadas nas últimas edições. Ao todo, 1.248 jogadores foram convocados pelas seleções participantes.
Outra novidade histórica é a realização do torneio em três países. Os Estados Unidos concentram a maior parte dos jogos, com 11 cidades-sede, enquanto México e Canadá recebem três e duas sedes, respectivamente. O Estádio Azteca, que recebeu as aberturas das Copas de 1970 e 1986, torna-se o primeiro da história a sediar três cerimônias inaugurais do torneio.
A decisão do Mundial está marcada para 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos. A expectativa é de que a edição de 2026 estabeleça novos recordes de público, audiência e arrecadação, impulsionada pela expansão do número de seleções e pelo alcance global da competição.
Brasil em busca do hexa
Dentro de campo, a Copa do Mundo também promete reunir diferentes gerações do futebol. Nomes históricos como Lionel Messi e Cristiano Ronaldo podem disputar seus últimos Mundiais, enquanto jogadores mais jovens, como Lamine Yamal, Jude Bellingham, Jamal Musiala e Endrick, chegam cercados de expectativas para assumir protagonismo nos próximos anos.
A Seleção Brasileira inicia mais uma tentativa de conquistar o hexacampeonato, objetivo perseguido desde a conquista do pentacampeonato em 2002. Sob o comando de Carlo Ancelotti, primeiro treinador estrangeiro a dirigir o Brasil em uma Copa do Mundo, a equipe aposta em nomes como Vinicius Júnior, Rodrygo e Raphinha para encerrar um jejum que já dura mais de duas décadas.
Fora das quatro linhas, a competição também acontece em meio a um cenário de tensões políticas e debates sobre imigração, segurança e relações internacionais envolvendo os países-sede. Apesar disso, a expectativa é que o Mundial mantenha a tradição de reunir bilhões de pessoas ao redor do planeta em torno do futebol.
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México e África do Sul realizam a partida de estreia da Copa do Mundo 2026 (Foto: reprodução/Instagram/@fifa)
A cerimônia de abertura da Copa do Mundo terá transmissão a partir das 14h30 (de Brasília). Em seguida, México e África do Sul fazem a partida inaugural do torneio, às 16h. Os eventos serão exibidos pela TV Globo, SporTV, Globoplay, ge e CazéTV.
