A frase “o mundo dá voltas” talvez nunca tenha feito tanto sentido para Léo Pereira quanto em 2025. O zagueiro, hoje um dos pilares defensivos do Flamengo e peça de confiança do técnico Filipe Luís, vive aquela que considera a melhor temporada da carreira. Capitão em diversas partidas, referência técnica e física, ele se consolida como líder de um elenco que disputa simultaneamente o Brasileirão e a Libertadores. No entanto, o caminho até esse cenário de protagonismo esteve longe de ser simples.

Início conturbado

Em entrevista exclusiva ao GE às vésperas da final continental, Léo relembrou o início turbulento no clube, marcado por críticas, questionamentos e até a possibilidade de deixar o Flamengo. O defensor também abriu o jogo sobre a frustração por nunca ter sido convocado para a Seleção Brasileira, mesmo vivendo um ano de altíssimo rendimento.

“Não é que doa, não é essa a palavra. Mas incomoda”, admitiu. “Me preparo toda semana para jogar no meu melhor nível. Quando vejo que estou pronto, vivendo o auge da carreira, começa aquela pergunta: o que posso fazer a mais? O que ainda falta? A concorrência é muito grande, tem jogadores da Europa, tem escolhas técnicas… mas eu sigo preparado. É um objetivo pessoal, como é para qualquer brasileiro.”

Trabalho mental foi muito importante

Léo Pereira destaca que a virada de chave aconteceu quando passou a investir de forma consistente no trabalho mental. Em 2020, ano de chegada ao clube, ele enfrentou enorme pressão ao entrar em um elenco que vinha do histórico 2019. “Até entender tudo aquilo foi desafiador. Cheguei a pensar em sair, mas graças a Deus fiquei. Hoje vejo o quanto aquilo me fez crescer. Tecnicamente e fisicamente eu estava pronto, mas mentalmente ainda não trabalhava como precisava.”

A temporada atual comprova essa evolução. Dos 66 jogos do Flamengo em 2025, o zagueiro participou de 57, foi titular em 56 e completou os 90 minutos em 51 deles. Também vive seu ano mais artilheiro, com cinco gols marcados. Segundo ele, nada disso aconteceu por acaso.

Léo Pereira e Filipe Luis (Foto: reprodução/Juan Mabromata/ Getty Images Embed)

Titular em toda a campanha rubro-negra na Libertadores, Léo Pereira novamente deve estar entre os protagonistas na final contra o Palmeiras, em Lima. Em meio ao período decisivo, ele descreve as sensações: “É uma semana de grandes emoções. Estou muito mais preparado em todos os sentidos. Tento aproveitar cada detalhe, cada conversa, cada aquecimento. É um momento único na minha carreira”.