Houston adapta arena de rodeio para a Copa do Mundo
De competições de rodeio ao maior torneio de futebol do planeta; estádio de Houston passou por transformação antes da Copa do Mundo
O palco para a partida entre Brasil e Japão pela segunda fase da Copa do Mundo tem uma história bem diferente da maioria dos estádios da competição. Localizada em Houston, no Texas, a arena multiuso é tradicionalmente usada para receber um dos maiores eventos de rodeio dos Estados Unidos, mas passou por transformações para que fosse adaptada ao futebol, atendendo aos padrões exigidos pela Fifa, e integrando a lista de sedes do Mundial.
Arena troca o rodeio pelo futebol
Muito antes de receber partidas da Copa do Mundo, o estádio de Houston consolidou sua fama como palco do tradicional Houston Livestock Show and Rodeo, um dos maiores e mais tradicionais eventos do gênero no mundo. Em março deste ano, o festival reuniu mais de 2,6 milhões de pessoas durante 20 dias de evento, tornando-se um dos principais pontos de entretenimento do estado do Texas.
Bun B And Friends no The Houston Livestock Show and Rodeo (Foto: reprodução/Getty Images Embed/Julia Beverly)
Casa do Houston, Texas, time da NFL, o estádio tem capacidade para 68.777 pessoas e, anualmente, milhões de pessoas passam pelo local para acompanhar partidas de futebol americano, exposições e apresentações musicais. No entanto, com a chegada do Mundial, a arena precisou mudar completamente de configuração para se adaptar às partidas de futebol e sediar a Copa.
Processo de adaptação aos padrões da Fifa
A transformação envolveu mudanças que vão além da instalação do campo. Em 1º de maio, a Fifa assumiu os trabalhos no local, sobretudo, no cuidado com o gramado. O processo inteiro durou cerca de cinco semanas, com o plantio da grama sendo cultivada em outro estado, no Colorado, há quase um ano e meio. Abaixo do campo, foi instalado uma base de drenagem com camadas de areia e grama sintética para melhor fixação e estabilização.
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Estádio de Houston transformado para a Copa do Mundo (Vídeo: reprodução/Instagram/@nrg.stadium)
Com o calor do verão americano, o estádio opera com cobertura fechada e ar-condicionado a 21ºC para o conforto do público e para preservar a qualidade da grama. Além disso, áreas destinadas à imprensa, vestiários e iluminação passaram por adequações para cumprir os requisitos da competição.
As intervenções demonstram a capacidade dos Estados Unidos de adaptar arenas multiuso para diferentes modalidades esportivas, característica comum no país e que tem sido utilizada durante a realização da Copa do Mundo.
