Principais clubes na disputa pelo título do Campeonato Brasileiro de 2023, Palmeiras e Botafogo voltam a se encontrar, dessa vez, em confronto válido pelas oitavas de final da Copa Libertadores da América. O duelo tem clima de revanche para os cariocas, e expectativa de chegar pela sétima vez seguida às quartas de final da competição continental.
Outro ingrediente para o confronto é a disputa pelo título brasileiro deste ano. Novamente, as duas equipes disputam na parte de cima da tabela; o Botafogo lidera o campeonato, enquanto o Palmeiras é o terceiro colocado, quatro pontos atrás do clube da Estrela Solitária, o que coloca as duas equipes no top 5 de preferência nas bets. Felipe Pereira, diretor editorial do site especializado em apostas, o BonusdeApostas.com, acredita que o time de Abel Ferreira tem um leve favoritismo nesse confronto: “Muitos apostadores estimam que esse jogo seja uma final antecipada, tamanha a força que as equipes vêm mostrando ao longo do ano. Pesa a favor dos paulistas o retrospecto recente em confrontos decisivos, enquanto o Glorioso busca seu primeiro grande triunfo desde a compra da SAF do clube pelo americano John Textor”.
Palmeiras e Botafogo prometem fazer o duelo mais equilibrado das oitavas de final da Libertadores, porém, o elenco do alviverde paulista tem mais experiência no torneio, com conquistas recentes e participações recorrentes. O Verdão disputa a competição sequencialmente desde 2016 e se classifica pelo menos para as oitavas de final desde 2017.
Além disso, já com o técnico português Abel Ferreira e com jogadores como Raphael Veiga, Gustavo Gomez, Rony e Zé Rafael no elenco, venceu a competição em 2020 e 2021. O Botafogo, por outro lado, não disputava a competição desde 2017, e não tem em sua história, grande experiência internacional, tendo disputado somente seis edições da Libertadores.
Porém, se na história, o Palmeiras leva vantagem, o momento é mais favorável ao Botafogo. A equipe comandada pelo português Artur Jorge reagiu na Libertadores e conseguiu passar de fase, mesmo após derrotas nas duas primeiras rodadas e volta a liderar o Campeonato Brasileiro.
Com o final do primeiro turno, o Botafogo atingiu uma marca histórica, tendo se tornado o primeiro clube a fazer ao menos um gol em todas as primeiras 19 rodadas da competição. No último confronto direto, o Botafogo venceu o Palmeiras por 1 a 0 no Nilton Santos. A partida foi válida pela 17ª rodada do brasileiro.
A experiência na competição pode ser um fator determinante para o Palmeiras, que também tem a vantagem de decidir a vaga em casa por ter uma campanha melhor que o Botafogo na fase de grupos. Além disso, o Fogão perdeu dois dos seus principais jogadores por lesão (Eduardo e Júnior Santos), que estão fora do restante da temporada.
Maratona de jogos antes de se enfrentarem
Antes do confronto do dia 14 de agosto, as duas equipes precisam enfrentar uma maratona de jogos que inclui o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil. No total, serão cinco jogos para cada em um período de apenas duas semanas.
O Glorioso terá pela frente: Atlético-GO, Juventude e Flamengo, pelo Brasileirão, Bahia, pelos dois confrontos do mata-mata nacional, sendo que o segundo jogo é decidido na Fonte Nova. O Palmeiras enfrenta Internacional, Flamengo e São Paulo, pelo brasileiro e dois confrontos com o rubro-negro no mata-mata nacional.
