Contrariando a tradição dos últimos anos no Campeonato Mineiro, Atlético-MG e Cruzeiro protagonizam um confronto já nos primeiros compassos de 2024. O embate desde sábado (03) sinaliza apenas o terceiro capítulo oficial para ambos os times, moldando assim, os rumos dos planejamentos e a estreia das principais contratações do ano de cada clube: Lucas Romero e Gustavo Scarpa.

Apesar de não terem iniciado como titulares nos dois primeiros jogos do ano, a expectativa cresce para os reforços brilharem neste sábado. Atualmente, Lucas Romero desponta como favorito para o início do duelo, impulsionado por dois motivos fundamentais.

Romero na dianteira da titularidade

O fator primordial, e de maior relevância, é que Lucas Romero não apresentou lesões nos jogos iniciais do Mineiro. O argentino participou e treinou regularmente no início da pré-temporada, mas sua não inclusão contra Villa e Athletic foi resultado de um cuidadoso programa de equilíbrio e fortalecimento muscular.

O segundo ponto crucial que contribui para a possível titularidade de Romero reside na escassez na posição em que ele atua, destacando-se como uma das mais carentes no elenco. O argentino é reconhecido como titular na posição de primeiro volante, papel que não é prioritário para Japa e Ian Luccas, que desempenharam a função nas primeiras rodadas do ano.

Scarpa: a adaptação e não urgência coletiva

Scarpa, desde sua chegada ao Atlético-MG, também não enfrentou lesões. Entretanto, o jogador iniciou a pré-temporada imerso em um estágio avançado de fortalecimento físico.

O camisa 6 do Galo realizou seu primeiro treino completo com os companheiros somente no dia 18 de janeiro. Como resultado desse processo, não participou da estreia contra o Patrocinense. No entanto, sua entrada no intervalo do jogo contra o Democrata GV, no último final de semana, proporcionou a Scarpa ganho de ritmo para o aguardado clássico.

Do ponto de vista coletivo, a urgência da presença de Scarpa não é percebida no momento atual, dada a consistência nas atuações de Edenilson e Igor Gomes no meio-campo. O setor ofensivo, ao lado de Paulinho e Hulk, encontra sua complementação no desempenho do argentino Pávon.

Contratações

Scarpa se destaca como a única contratação oficializada do Atlético-MG até o momento. Protagonista em conquistas recentes pelo Palmeiras, sua passagem pela Europa pode ter sido discreta, mas, ao integrar o Galo, ele assume o status de uma das movimentações mais significativas do mercado brasileiro nesta janela. Sua transferência para o clube mineiro está avaliada em, aproximadamente, R$ 27 milhões.

Embora a aquisição de Lucas Romero pelo Cruzeiro tenha demandado um investimento consideravelmente menor, cerca de R$ 4 milhões, sua chegada a Belo Horizonte foi marcada pela evidente importância da contratação. O argentino, que anteriormente estava no México, foi calorosamente recebido por dezenas de torcedores no aeroporto de Confins. Sua conexão especial com a torcida foi graças a sua primeira passagem pelo clube, contribuindo para as conquistas da Copa do Brasil e do Mineiro.

Adicionalmente, a chegada de Romero ao Cruzeiro não se limita apenas ao papel de jogador, mas também o posiciona como um dos líderes do elenco, com uma relação consolidada com Nicolás Larcamón, com quem conquistou títulos no León.