O Arsenal confirmou mais uma atuação sólida diante de sua torcida e venceu o Brighton neste sábado (27), no Emirates Stadium, em duelo válido pela 18ª rodada da Premier League. Em um confronto marcado por intensidade, domínio territorial e momentos de pressão até o apito final, os comandados de Mikel Arteta mostraram maturidade para administrar o resultado e seguir como líderes da competição inglesa.

A equipe londrina abriu o placar ainda no primeiro tempo com Martin Odegaard, que coroou a superioridade dos Gunners na etapa inicial. No segundo tempo, após nova sequência ofensiva, o Arsenal ampliou com um gol contra de Rutter, após cobrança de escanteio. O Brighton reagiu nos minutos finais e diminuiu com Diego Gómez, mas não conseguiu evitar a derrota fora de casa.

Pressão inicial e controle dos Gunners

Desde o primeiro minuto, o Arsenal mostrou a que veio e impôs um ritmo intenso, pressionando a saída de bola do adversário e explorando a velocidade pelos lados do campo. Logo na jogada inicial, Gyokeres foi lançado por Trossard e ficou cara a cara com Verbruggen, mas finalizou fraco de perna direita, facilitando a defesa do goleiro holandês. A chance perdida não diminuiu o ímpeto dos donos da casa, que seguiram ocupando o campo ofensivo.

Pouco depois, foi a vez de Bukayo Saka desequilibrar pela direita. O camisa 7 fez grande jogada individual, invadiu a área e finalizou quase sem ângulo, exigindo mais uma intervenção segura de Verbruggen. A pressão constante surtiu efeito aos 13 minutos, quando Saka encontrou Odegaard na entrada da área. O norueguês dominou e bateu colocado, no canto, sem chances para o goleiro, abrindo o placar para o Arsenal.

Mesmo após o gol, os Gunners mantiveram o controle das ações e seguiram criando oportunidades. A equipe trocava passes com fluidez, girava o jogo com rapidez e dificultava qualquer tentativa de reação do Brighton. No fim da primeira etapa, o Arsenal quase ampliou em um lance de rara beleza, quando Zubimendi desviou de letra um chute de Merino, obrigando Verbruggen a fazer uma defesa espetacular no cantinho e manter o placar mínimo até o intervalo.

Melhores momentos da vitória dos Gunners (Vídeo: reprodução/YouTube/ESPN)

Gol contra, reação tardia e liderança mantida

Na volta do intervalo, o Arsenal manteve a postura ofensiva e não demorou a transformar o domínio em vantagem no placar. Em cobrança de escanteio de Declan Rice, Rutter tentou cortar a bola, mas acabou desviando contra a própria meta, ampliando o marcador para 2 a 0 e dando ainda mais tranquilidade aos mandantes. O gol refletiu a pressão aérea e a presença constante dos Gunners no campo ofensivo.

Declan Rice foi um dos principais nomes da vitória do Arsenal (Foto: reprodução/Getty Images Embed/Shaun Botterrill)

Após o segundo gol, o Brighton tentou se lançar mais ao ataque, mas seguiu encontrando dificuldades para furar a bem postada defesa do Arsenal. Ainda assim, os donos da casa quase marcaram o terceiro em uma arrancada de Gyokeres pelo lado direito, quando o atacante ganhou do defensor e soltou uma finalização forte, novamente parada por Verbruggen, que foi um dos destaques da partida.

Aos 18 minutos, os visitantes conseguiram diminuir o placar. Ayari arriscou um chute cruzado e acertou a trave, e no rebote Diego Gómez apareceu bem posicionado para empurrar a bola para o fundo das redes, recolocando o Brighton no jogo. O gol animou a equipe visitante, que passou a pressionar em busca do empate nos minutos finais.

O momento mais tenso da partida veio em uma finalização de Minteh, que recebeu dentro da área e bateu no ângulo, mas encontrou uma defesa espetacular de Raya, garantindo a vantagem do Arsenal. Nos acréscimos, os Gunners ainda tiveram a chance de matar o jogo quando Saka cruzou rasteiro para Martinelli, que desperdiçou ao chutar por cima da meta.

Com o triunfo, o Arsenal chegou aos 42 pontos e segue firme na liderança da Premier League, mantendo o Manchester City logo atrás, com 40. Já o Brighton estacionou nos 24 pontos, caiu para a 12ª colocação e deixou Londres com a sensação de que reagiu tarde demais diante de um adversário cada vez mais consistente na briga pelo título.