A tarde desta quinta-feira, no Alfredo Jaconi, ofereceu espetáculo, mas frustração. Juventude e Cruzeiro protagonizaram um duelo vibrante, repleto de alternâncias no placar e lances de emoção, porém encerrado com um empate em 3 a 3 que pouco ajudou as ambições de ambos na reta final do Campeonato Brasileiro. O confronto, que prometia caminhos distintos para cada lado, acabou mantendo o time gaúcho dentro da zona do rebaixamento e freando a aproximação dos mineiros na briga pelas primeiras posições.

A partida teve brilho individual de dois personagens: Gabriel Taliari, pelo Juventude, e Kaio Jorge, pelo Cruzeiro. Ambos balançaram as redes duas vezes, influenciando diretamente o ritmo e as reviravoltas do encontro. Ainda assim, as atuações decisivas não foram suficientes para transformar o desempenho ofensivo em resultado efetivo, seja para a luta do Juve contra o descenso ou para o sonho cruzeirense de ultrapassar concorrentes diretos na parte de cima da tabela.

Antes da primeira metade da etapa inicial, o Juventude já havia desenhado um cenário promissor. Com 15 minutos, o placar apontava 2 a 0 para os mandantes. Marcelo Hermes inaugurou o marcador em jogada articulada com Taliari, surpreendendo Cássio com um chute direto para a meta. Logo depois, o próprio Taliari escapou nas costas da defesa mineira e ampliou. O ritmo do time de Caxias do Sul mostrava intensidade, articulação rápida e boa leitura de espaços.

Primeiro tempo movimentado e reação tardia da Raposa

O Cruzeiro demorou a se encontrar. Antes mesmo do Juventude abrir vantagem, Gabigol havia desperdiçado oportunidade clara ao chutar desequilibrado. A equipe celeste sofria com a falta de compactação e encontrava dificuldade para conter as investidas pelos lados. A postura reativa quase custou caro, já que Jadson teve chance de marcar o terceiro, mas parou em boa defesa de Cássio aos 38 minutos.

O momento de respiro para os visitantes surgiu pouco depois. Aos 41, William cobrou falta pela esquerda, e Sinisterra apareceu bem posicionado para cabecear e diminuir a diferença. O gol despertou a Raposa, que ainda viu Lucas Romero e Nenê tentarem, de longe, surpreender Jandrei. No último instante antes do intervalo, a igualdade quase veio quando Kaiki cabeceou firme, exigindo grande intervenção do goleiro alviverde.

Apesar da melhora, o Cruzeiro foi para o vestiário ainda buscando consistência, enquanto o Juventude lamentava não ter aproveitado melhor as oportunidades criadas.

Juventude e o Cruzeiro ficaram apenas no empate em Caxias (Vídeo: reprodução/YouTube/geTV)

Reviravoltas, brilho individual e pressão final

Na volta do intervalo, o Cruzeiro parecia determinado a mudar a história do jogo. Lucas Romero arriscou chute perigoso, anunciando um segundo tempo mais agressivo dos mineiros. O empate veio rapidamente: aos sete minutos, Japa cruzou, Kaiki ajeitou, e Kaio Jorge — artilheiro do Campeonato Brasileiro — completou para o gol.

A resposta do Juventude, porém, veio com a mesma intensidade. Taliari voltou a aparecer com protagonismo e, após cruzamento preciso, recolocou o time gaúcho em vantagem. O atacante viveu tarde inspirada, combinando movimentação inteligente com capacidade de decisão, e foi o principal nome da equipe comandada por Thiago Carpini.

Com o novo revés, o técnico do Cruzeiro promoveu alterações buscando maior controle e presença ofensiva. O Juventude, por sua vez, recuou linhas e priorizou a proteção da própria área, tentando resistir à pressão. A estratégia poderia ter funcionado, não fosse o faro goleador de Kaio Jorge, que novamente apareceu aos 41 minutos da etapa final para empatar o placar.

Os minutos restantes foram de tensão constante. O Cruzeiro empilhou chances, incluindo finalizações do próprio Kaio Jorge e de Gabigol, mas Jandrei e a falta de precisão impediram a virada. Para o Juventude, restou defender-se como pôde, tentando segurar ao menos um ponto diante de um adversário em melhor situação na tabela.

Cabuloso buscou o empate no final contra o Juventude (Foto: reprodução/X/E.C. Juventude)

Situação na tabela e próximos compromissos

Com o empate, o Juventude chega aos 33 pontos e permanece em 18º lugar, mantendo-se a três do Vitória e a quatro do Santos — concorrentes diretos na luta para deixar a zona do rebaixamento. A equipe perdeu a chance de se aproximar dos rivais, que também empataram na rodada, desperdiçando uma oportunidade importante em casa.

O Cruzeiro, por outro lado, alcança 65 pontos, segue na terceira posição e permanece a quatro do Palmeiras e a seis do líder Flamengo. O resultado impede a equipe celeste de encurtar distâncias justamente em uma rodada em que os dois primeiros colocados também tropeçaram. No domingo, o Juventude encara o São Paulo, às 16h, na Vila Belmiro. Já o Cruzeiro volta a campo às 20h30, no Mineirão, para enfrentar o Corinthians, em duelo crucial para suas pretensões no Campeonato Brasileiro.