O Arsenal viu escapar a chance de ampliar sua liderança na Premier League ao empatar em 2 a 2 com o Sunderland, neste sábado, pela 11ª rodada da competição. O confronto, disputado no Stadium of Light, foi marcado por intensidade e emoção até os minutos finais. Os Gunners, que vinham de quatro vitórias seguidas na liga e oito jogos sem sofrer gols, não conseguiram manter a solidez defensiva que vinha sendo a marca do time de Mikel Arteta.
Mesmo com o tropeço, o Arsenal segue isolado na liderança, com 26 pontos — oito vitórias, dois empates e apenas uma derrota. A equipe londrina soma 20 gols marcados e cinco sofridos, continuando com a melhor defesa do campeonato. O Sunderland, por sua vez, chega aos 19 pontos e sobe para a terceira colocação, igualando-se ao Manchester City, que ainda joga neste domingo contra o Liverpool e pode diminuir a distância para o líder.
Brobbey brilha nos acréscimos e salva o Sunderland
A partida começou com equilíbrio, mas foi o Sunderland quem abriu o placar ainda na primeira etapa. Aos 36 minutos, o zagueiro Dan Ballard aproveitou cruzamento de Mukiele e finalizou com força para vencer o goleiro David Raya. O gol foi o primeiro sofrido pelo Arsenal em 812 minutos, encerrando uma longa sequência de invencibilidade defensiva.
No segundo tempo, o Arsenal reagiu e mostrou o porquê de liderar a Premier League. Aos 54 minutos, Declan Rice recuperou a bola no meio-campo e iniciou a jogada que terminou com Bukayo Saka empatando o duelo com um chute preciso de perna direita. A virada veio aos 74 minutos, com um golaço de Leandro Trossard, que recebeu na intermediária, driblou Noah Sadiki e mandou no ângulo, sem chances para o goleiro Roefs.
Quando parecia que o jogo estava decidido, surgiu o herói improvável da noite. Nos acréscimos, Brian Brobbey, que havia entrado no segundo tempo, completou de forma acrobática um cruzamento de Ballard e empatou a partida, levando a torcida do Sunderland ao delírio. O mesmo Ballard ainda fez um bloqueio decisivo nos instantes finais para evitar o gol da vitória do Arsenal.
Melhores momentos do empate no Reino Unido (Vídeo: reprodução/YouTube/ESPN)
Defesa do Arsenal é testada após série invicta
O empate encerra uma sequência de quatro vitórias seguidas do Arsenal na Premier League, além de expor fragilidades defensivas que pareciam superadas. A ausência de atacantes como Viktor Gyökeres, Gabriel Jesus e Kai Havertz obrigou Arteta a escalar Merino mais avançado, o que limitou o poder ofensivo do time em alguns momentos.
Sunderland e Arsenal empataram no Estádio da Luz (Foto: reprodução/Getty Images Embed/Stuart MacFarlane)
Mesmo assim, o Arsenal criou boas oportunidades e acertou o travessão com Zubimendi antes de sofrer o gol de empate. O resultado, embora frustrante, mantém a equipe na liderança e com a melhor campanha defensiva do torneio. O desafio agora será reagir no clássico contra o Tottenham, no Emirates Stadium, no dia 23, após a pausa para a Data Fifa.
O Sunderland, por outro lado, celebra mais um resultado expressivo. O time de Regis Le Bris mostra consistência e já soma cinco gols marcados nos acréscimos nesta temporada — três deles mudando o resultado a seu favor. A equipe viaja confiante para enfrentar o Fulham na próxima rodada, consolidando-se como uma das surpresas do campeonato.