O Manchester City confirmou mais uma vez sua força diante da torcida ao vencer o West Ham por 3 a 0, neste sábado (20), no Etihad Stadium, em confronto válido pela Premier League. Com atuação dominante e protagonismo absoluto de Erling Haaland, os comandados de Pep Guardiola construíram o placar com autoridade e ampliaram uma sequência que já se tornou histórica: são 22 partidas de invencibilidade contra o clube londrino, que não vence em Manchester há mais de uma década.
O resultado teve peso direto na tabela. Com os três pontos conquistados, os Cityzens chegaram a 37 e assumiram, ao menos provisoriamente, a liderança do campeonato, ultrapassando o Arsenal, que ainda entra em campo na rodada. Do outro lado, o cenário é dramático para o West Ham. Estagnado com 13 pontos, o time atravessa um momento delicado e vai passar o Natal na zona de rebaixamento, ocupando a 18ª colocação, pressionado por resultados e desempenho.
Início fulminante e controle absoluto do City
O roteiro da partida começou a ser desenhado ainda nos primeiros minutos. Antes mesmo de o relógio marcar cinco voltas completas, Haaland mostrou por que é considerado um dos atacantes mais temidos do futebol mundial. O camisa 9 recebeu cruzamento rasteiro de Phil Foden e finalizou duas vezes na mesma jogada para superar Aréola, que chegou a tocar na bola, mas não conseguiu evitar o gol que abriu o placar e ditou o tom do confronto.
Com a vantagem precoce, o City passou a administrar a posse de bola de forma paciente, empurrando o West Ham para o próprio campo e controlando o ritmo com trocas de passes curtas e movimentação constante. A equipe de Guardiola manteve intensidade sem pressa, enquanto os visitantes encontravam dificuldades para sair jogando e sofriam com a pressão alta imposta pelos donos da casa.
A superioridade se refletiu novamente aos 38 minutos. Em tentativa de construção desde a defesa, Lucas Paquetá foi desarmado, e a bola chegou rapidamente a Haaland. Demonstrando visão de jogo além da finalização, o norueguês serviu Cherki, que apareceu livre e concluiu com precisão para ampliar a vantagem, consolidando o domínio do City ainda antes do intervalo.
Melhores momentos da vitória hegemônica do City (Vídeo: reprodução/YouTube/ESPN)
Reação tímida, perigo pontual e golpe final
Apesar do controle quase total nos primeiros 45 minutos, o West Ham voltou do intervalo com postura mais agressiva e, de maneira surpreendente, passou a criar algumas oportunidades. Logo no início da segunda etapa, Donnarumma precisou trabalhar após cruzamento perigoso de Summerville, espalmando para dentro da área. No rebote, Magassa tentou aproveitar, mas parou novamente no goleiro, e Matheus Fernandes, na sequência, finalizou para fora.
Mesmo com mais de 80% de posse ao longo do jogo, o City viu os visitantes encontrarem espaços pontuais. Bowen teve boa chance ao bater na saída de Donnarumma e acertar a rede pelo lado de fora, além de desperdiçar outra oportunidade clara em contra-ataque puxado por Paquetá. A sensação momentânea era de que o West Ham poderia ao menos incomodar.
No entanto, qualquer reação foi interrompida aos 24 minutos. Savinho, recém-entrado no lugar de Cherki, arrancou pelo lado do campo, invadiu a área e, após um bate-rebate, a bola sobrou novamente para Haaland. Como um verdadeiro “ímã”, o atacante apareceu no lugar certo para empurrar para o gol e fechar o placar, reafirmando sua capacidade de decidir mesmo quando não é o foco principal da jogada.
Haaland amplia números e reforça papel decisivo
A atuação contra o West Ham reforça estatísticas impressionantes de Haaland com a camisa do Manchester City. Considerando apenas esta temporada, o norueguês já soma 25 gols e quatro assistências em 23 partidas, números que o colocam muito próximo de igualar o desempenho de toda a campanha passada, quando marcou 34 vezes e distribuiu cinco passes decisivos em 48 jogos.
Haland o artilheiro do Manchester City no Campeonato Inglês (Foto: reprodução/Getty Images Embed/Molly Darlington)
Para o West Ham, enfrentar Haaland tem sido um pesadelo recorrente. O clube londrino se tornou a segunda maior vítima do atacante, com 11 gols sofridos em apenas sete confrontos, superando o Wolverhampton e ficando atrás apenas do RB Leipzig no ranking de times mais castigados pelo camisa 9 no futebol europeu.
O calendário segue exigente para ambos. O Manchester City volta a campo no próximo sábado (27), fora de casa, diante do Nottingham Forest, em mais um compromisso decisivo na corrida pelo título. Já o West Ham tenta reagir diante de sua torcida, no mesmo dia, contra o Fulham, buscando pontos urgentes para sair da zona de perigo e mudar o rumo de uma temporada que, até aqui, tem sido marcada por frustrações.
