Lionel Messi estreava há dois anos pelo Inter Miami e já de cara marcou um gol nos acréscimos contra o Cruz Azul, do México, pela Copa das Ligas. Este lance marcou o início da trajetória do jogador no futebol dos Estados Unidos, e ainda é um marco na revolução na história do time e da Major Soccer League (MLS).
Evolução do Inter Miami
O time de Miami era o último colocado da Conferência Leste, e com a chegada do jogador, o Inter Miami passou a ser tratado como uma potência esportiva e comercial nos Estados Unidos. E em menos de um ano, o time ganhou o Leagues Cup e, em 2024, venceu a Supporters’s Shield, que é o prêmio dado à um time com a melhor campanha da temporada regular.
Messi foi o principal nome desta transformação do time, em 67 partidas disputadas, ele chegou a balançar as redes 56 vezes, além de dar 23 assistências e ainda conquistou os prêmios de artilheiro e MVP na última temporada.
O argentino ainda foi responsável por trazer nomes como Sergio Busquets, Jordi Alba e Luis Suárez, que jogaram com ele no Barcelona. Este reencontro elevou o nível técnico do time e ainda aumentou a visibilidade global.
Impacto de Messi no time
O crescimento do Inter não foi somente esportivo. De acordo com as consultorias realizadas por “Sportico” e “Sports Value”, apontam que o faturamento do time aumentou em 131% em somente um ano, chegando a 190 milhões de dólares, sendo a maior receita da MLS em 2024.
A própria liga ainda colheu os frutos da chegada do craque argentino, ainda de acordo com o levantamento da SponsorUnited, as receitas com patrocínio cresceram 13%, atingindo a marca de 665 milhões de dólares.
Lionel Messi ainda arrastou muitas pessoas aos estádios, foram 72 mil no Arrowhead Stadium, em Kansas City, e mais de 65 mil no Gillette Stadium, em Boston. No streaming, o MLS Season Pass bateu recorde em seu dia de estreia, com um aumento significativo de 1690% nas assinaturas, representando mais de 100 mil novos usuários.