Nesta terça-feira (06), o Brasil se viu frente a frente com os Estados Unidos nas quartas de final do basquete masculino nas Olimpíadas de Paris 2024. Os norte-americanos, reconhecidos como os criadores do basquete, chegaram à capital francesa com o firme propósito de recuperar sua posição dominante na modalidade. Trouxeram um elenco estrelado, incluindo três jogadores lendários do esporte. Para a Seleção Brasileira, que estava apenas em sua segunda participação em jogos eliminatórios olímpicos nos últimos 28 anos e contava com apenas quatro atletas experientes em Olimpíadas, o desafio era enorme. O resultado foi o esperado: o “Dream Team” superou o Brasil com facilidade, vencendo por 122 a 87 na Arena Bercy, garantindo vaga em mais uma semifinal.

O brilho das lendas americanas

Entre as estrelas americanas, LeBron James se destacou como o principal condutor da vitória. Em pouco mais de 16 minutos de jogo, o astro marcou 12 pontos, distribuiu nove assistências e realizou três roubos de bola, sem precisar retornar após sofrer uma cotovelada no rosto durante o terceiro quarto. Kevin Durant e Stephen Curry também contribuíram significativamente com 18 pontos cada. Portanto, a grande força do “Dream Team” reside na profundidade de seu elenco, repleto de jogadores habituados aos grandes momentos, dispensando atuações excepcionais de suas principais estrelas para assegurar vitórias convincentes.

Entre os destaques da seleção dos Estados Unidos, o pivô Joel Embiid, camaronês naturalizado estadunidense, teve uma atuação impecável, marcando 14 pontos e garantindo três rebotes no primeiro tempo, sem necessidade de retornar após o intervalo. Devin Booker, beneficiado por várias assistências de LeBron James, foi o cestinha da equipe com 18 pontos, incluindo cinco cestas de três. Anthony Edwards também teve uma performance sólida, contribuindo com 17 pontos, a maioria deles no último quarto, quando o jogo já estava decidido.

Esforço brasileiro

O destaque da partida foi o brasileiro Bruno Caboclo, que marcou 30 pontos. O armador Georginho também teve uma boa atuação, saindo do banco para acrescentar 15 pontos. O Brasil lutou bravamente e chegou a diminuir a diferença para apenas oito pontos no segundo quarto. No entanto, a equipe teve dificuldades em criar oportunidades de arremesso e em conter a velocidade dos americanos no contra-ataque. No final, a desvantagem foi de 35 pontos – menos que os 40 pontos previstos por Draymond Green, mas ainda assim a maior vitória dos EUA em uma fase eliminatória desde as semifinais das Olimpíadas de Barcelona 1992, quando derrotaram a Lituânia por 51 pontos.

A partida

O Brasil iniciou a partida com um ritmo acelerado, apostando em ataques rápidos e movimentação reduzida, o que facilitava os contra-ataques em caso de erros. Gui Santos marcou os primeiros pontos com um roubo de bola sobre Embiid, levando direto para a cesta. Contudo, Embiid rapidamente respondeu com uma cesta de três pontos, colocando os Estados Unidos à frente. A partir deste momento, os americanos emplacaram uma sequência de 16 a 2, abrindo uma vantagem de 12 pontos antes da metade do primeiro quarto.

A entrada dos reservas da equipe norte-americana pouco alterou a dinâmica do jogo. Mesmo com uma bela enterrada de Georginho sobre Anthony Davis, que ainda resultou em falta, o Brasil terminou o primeiro período com uma desvantagem de 33 a 21. No início do segundo quarto, os estadunidenses ampliaram a diferença para 19 pontos, graças a três cestas consecutivas.

A equipe brasileira iniciou a recuperação com uma cesta de Lucas Dias e, com o retorno de Marcelinho Huertas, melhorou a movimentação da bola. Seguiram três cestas de Georginho, Huertas e Lucas Dias, além de uma defesa sólida de Didi e Georginho, resultando em uma sequência de 13 a 2 que reduziu a diferença para oito pontos. Porém, com o retorno dos titulares, os EUA exploraram falhas na defesa por zona do Brasil e finalizaram o período com uma impressionante sequência de 21 a 2. Isso levou a vantagem americana a 27 pontos, encerrando o período com um placar de 63 a 36, coroado por uma ponte aérea de LeBron James para Jayson Tatum.

Petrovic decidiu arriscar no início do terceiro quarto, escalando Yago e Georginho no time titular, além de trazer Gui Santos de volta. Com essas mudanças, o Brasil apresentou uma melhora e equilibrou o jogo no período. Gui, Léo Meindl e Caboclo marcaram pontos importantes, reduzindo a diferença para 23 pontos. Contudo, Kevin Durant e Devin Booker garantiram que a Seleção Brasileira não se aproximasse mais. No último período, os Estados Unidos utilizaram todos os seus reservas, transformando o jogo em um treino de luxo e continuando a ampliar a vantagem no placar.

Ainda houve um momento para Petrovic retirar Huertas de quadra, permitindo que ele fosse ovacionado em sua despedida da seleção. O armador, aos 41 anos, fez parte da geração que levou o Brasil às quartas de final em Londres 2012. Nesta partida, ele marcou nove pontos e distribuiu cinco assistências. Huertas já havia anunciado que iria se aposentar da seleção após as Olimpíadas de Paris 2024.

Próximos desafios

Na próxima quinta-feira, dia 08 de agosto às 16h (horário de Brasília), os Estados Unidos enfrentarão a Sérvia na semifinal. Na outra chave, a Alemanha encara a França nesta quarta-feira às 13h (horário de Brasília), que avançou após vencer o Canadá por 82 a 73.