O falecimento do Papa Francisco nesta segunda-feira (21), aos 88 anos, marca o início do período conhecido como “Sé vacante” na Igreja Católica. Essa fase é a qual começam os ritos para o funeral do pontífice, além dos preparativos para a eleição de seu sucessor.
Francisco liderou a Igreja por 12 anos, e sua morte provoca uma reorganização interna no Vaticano. Muitos membros da alta hierarquia do Vaticano perdem temporariamente suas funções administrativas e as decisões urgentes passam a ser responsabilidade do Colégio dos Cardeais.
Funeral do Papa
O funeral do papa segue a “Ordem das Exéquias do Sumo Pontífice”, um livro de conjunto de ritos definidos por Francisco em 2024. A cerimônia começa com a confirmação da morte, feita pelo Camerlengo, que chama o papa pelo nome três vezes. Sem resposta, o falecimento é oficialmente reconhecido.
Após a confirmação da morte, o Camerlengo remove e destrói o Anel do Pescador, marcando oficialmente o fim do papado. O quarto do Papa é lacrado e o corpo é colocado em um caixão simples, conforme desejo de Francisco, com revestimento de zinco.
O enterro deve ocorrer entre quatro e seis dias depois e a pedido do papa, será na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma. Além disso, nos próximos nove dias serão celebradas missas que representam o período de luto pela alma do Papa.
Escolha do novo Papa
Entre 15 e 20 dias após a morte do papa, tem início o processo de escolha do novo líder da Igreja, chamado de Conclave. O Vaticano convoca o Colégio dos Cardeais, atualmente com 252 membros, incluindo oito brasileiros.
Antes do Conclave, os cardeais participam das Congregações Gerais, onde discutem e votam temas administrativos da Igreja. Uma das primeiras decisões das Congregações Gerais é definir quando e como o corpo do papa será levado à Basílica para a despedida pública.
As votações para eleger o novo papa ocorrem na Capela Sistina e são secretas, com os votos queimados após cada contagem. Quando um cardeal é eleito, a Igreja questiona se ele aceita o cargo de papa. Caso concorde, também precisa escolher um nome.
Ao final do Conclave, o novo papa é apresentado ao público na Praça de São Pedro. A decisão é sinalizada pela fumaça da Capela Sistina: se for branca indica que houve eleição; caso seja preta, significa que ainda não há consenso.
