A noite desta quinta-feira (29) foi de festa para a torcida tricolor. Na Arena, em Porto Alegre, o Grêmio venceu o Sportivo Luqueño, em partida válida pela fase de grupos da Copa Sul-Americana. Com o triunfo, o Imortal chegou aos 12 pontos e ocupa a segunda posição do Grupo D. Já o time paraguaio permanece na lanterna, com apenas dois pontos.
Primeiro tempo de equilíbrio e expulsão
O duelo começou movimentado. O Grêmio, empurrado pela torcida, pressionou desde os primeiros minutos. Ainda no início da partida, Arezo sofreu pênalti, mas desperdiçou a cobrança ao chutar nas mãos do goleiro Mongelos.
Apesar da superioridade gremista, o arqueiro paraguaio teve grande atuação. Nathan tentou abrir o placar aos 19 minutos, mas o goleiro defendeu com segurança. No fim da etapa, Elvio Vera foi expulso após falta dura em Nathan, deixando o Luqueño com um a menos.
Domínio tricolor na etapa final
Com vantagem numérica, o Grêmio voltou para o segundo tempo mais agressivo. Aravana criou boa chance logo no início, mas Mongelos novamente apareceu bem. O técnico Mano Menezes percebeu a fragilidade do adversário nas jogadas aéreas e intensificou os cruzamentos.
Jemerson teve uma chance clara, mas foi travado pela zaga. A insistência tricolor, porém, teve resultado. Aos 29 minutos, Pavón recebeu pela direita e cruzou na medida para Riquelme. O atacante finalizou de primeira e marcou o gol da vitória gremista.
Vitória garante embalo na tabela
Nos minutos finais, Fernando Benítez foi expulso por falta em Ronald, aumentando a vantagem numérica do Grêmio. Ainda assim, o time desperdiçou outra grande oportunidade com Cristaldo, que parou mais uma vez no goleiro paraguaio. O placar ficou em 1 a 0, resultado suficiente para manter o clube na briga direta pela liderança do grupo.
A atuação do Grêmio foi segura, ainda que com dificuldade para concluir as jogadas. Com a classificação ainda em aberto, os próximos compromissos serão decisivos. A torcida, que apoiou do início ao fim, deixou a Arena confiante no avanço da equipe rumo às fases eliminatórias da Sul-Americana. Com a vitória, o Tricolor respira aliviado. Restando poucos jogos na fase de grupos, cada ponto conquistado poderá fazer a diferença na luta pela liderança do Grupo D.