O instituto Butantan, localizado em São Paulo, divulgou a criação de um novo remédio que utiliza anticorpos monoclonais, conhecidos como mAB, para evitar a infecção pelo vírus Zika. O medicamento tem como principal alvo as mulheres grávidas, com o objetivo de prevenir que o vírus atinja os bebês ainda na gestação e provoque malformações congênitas, como as observadas no surto da doença entre 2015 e 2016.
Imunização passiva
Ao contrário de uma vacina tradicional que incentiva o organismo a produzir sua própria defesa, este novo tratamento se baseia na imunização passiva, o que implica que os anticorpos já estão presentes na vacina.
A Universidade Rockefeller, nos Estados Unidos, já confirmou a validade dos anticorpos, autorizando o instituto brasileiro a trabalhar na criação da versão farmacêutica do tratamento que será submetido a testes clínicos em grávidas.
De acordo com Ana Maria Moro, diretora do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento em Imunobiológicos do Butantan, um dos objetivos do projeto é alterar os anticorpos de forma que apenas uma dose proteja o feto durante toda a gestação, especialmente em regiões com maior probabilidade de contaminação.
Enfermeira preparando a aplicação de uma vacina (Foto: reprodução/Mauro Pimentel/Getty Imagens Embed)
Complemento da vacina
Esper Kallás, diretor do Butantan e infectologista, adverte que o anticorpo monoclonal não substitui a vacina, mas funciona como um reforço adicional, especialmente em situações onde a efetividade da vacina possa estar diminuída, ou em regiões onde existem populações não imunizadas. Kallás também ressalta o empenho da instituição na criação de uma vacina contra o Zika, com o objetivo de expandir as opções de prevenção.
Ele também destaca que epidemias de Zika podem surgir repentinamente, como ocorreu em 2015, quando em poucos meses, mais de 1,6 milhão de indivíduos foram diagnosticados com a enfermidade. O diretor Esper Kallás afirma que esse possível novo tratamento em ascensão visa fornecer respostas ágeis em situações similares.
Os ensaios clínicos ainda não possuem uma data definida para o começo, mas representam uma fase essencial para demonstrar a segurança e a eficácia do fármaco, antes de ser submetido à validação e aprovação pela Anvisa.
