Foi sofrido, na raça, e com gol nos acréscimos que o Athletico-PR conseguiu o empate no Paraguai contra o Libertad para passar às quartas de final da Libertadores. Após vencer por 2 a 1 na Arena da Baixada, o Furacão precisava de qualquer empate para se classificar, foi ao país vizinho nesta quarta-feira (5) e conseguiu o resultado com gol salvador de Rômulo.
Assim como foi na Arena da Baixada, o jogo começou aberto, com os dois times criando boas chances de abrir o placar. Com menos de um minuto, Caballero arriscou um chute e obrigou Bento a trabalhar. No rebote, Samudio mandou para fora. O Athletico respondeu com uma grande chance logo em seguida. Aos três minutos, Vitor Roque deixou Erick na cara do gol, o volante bateu cruzado, mas Martín Silva fez bela defesa. Cuello também teve oportunidade na área e mandou por cima do travessão. Tudo isso em 10 minutos.
Mesmo com as melhores oportunidades, foi o Libertad que abriu o marcador ainda no primeiro tempo. Nos acréscimos, aos 49 minutos, o veterano Roque Santa Cruz recebeu na entrada da área, girou e invadiu a área. O atacante de 40 anos driblou a dupla de zaga paranaense antes de finalizar cruzado na saída de Bento.
Vitor Roque disputando a bola durante o jogo. (Reprodução/José Tramontin/athletico.com.br)
Com o gol no final da etapa inicial, o Libertad voltou animado para o segundo tempo e começou pressionando, e só não ampliaram porque o goleiro Bento salvou. No primeiro lance, após bate e rebate na área, Marcelo Díaz tentou o cabeceio, Malgarejo não alcançou, e o camisa 1 segurou. Depois, ele ainda defendeu a cabeçada no canto de Roque Santa Cruz. Aos 23 minutos, o Athletico respondeu com Vitor Roque, que arrancou pelo meio e soltou uma bomba. Martín Silva fez grande defesa.
O jogo se encaminhava para a vaga ser decidida nos pênaltis, até que Rômulo colocou o Furacão nas quartas. Aos 44 minutos, após o jogo esfriar um pouco, a equipe brasileira teve uma falta na intermediária. Khellven cruzou para a área, Rômulo antecipou a defesa paraguaia e desviou de cabeça. Martín Silva defendeu no reflexo, mas o atacante aproveitou o rebote e empatou o confronto.
A classificação garantiu US$ 3 milhões (R$ 15,9 milhões, na cotação atual) nos cofres atleticanos. Até aqui, o Athletico soma R$ 21,5 milhões em premiação na Libertadores.
O Athletico enfrenta quem avançar de Fortaleza e Estudiantes. Os times empataram em 1 a 1, no Castelão. A volta é na quinta-feira (7), às 21h30, em Buenos Aires. A fase de quartas de final estão previstas de 2 a 4 de agosto (ida) e 9 a 11 de agosto (volta). A equipe de melhor campanha decide em casa.
O Athletico volta a campo contra o Goiás no sábado (9), às 20h30, no Serrinha, pela 16ª rodada do Brasileirão. O Furacão é o vice-líder, com 27 pontos.
Foto Destaque: Rômulo comemorando seu gol. Reprodução/José Tramontin/athletico.com.br
