Bandeiras americanas deixadas na Lua durante missões Apollo resistem ao tempo e seguem de pé
Ao menos três das seis bandeiras se mantiveram na posição durante os mais de 50 anos em solo lunar; no entanto, não totalmente ilesas
Durante as missões bem sucedidas do programa Apollo à Lua, que ocorreram entre 1969 e 1972, seis bandeiras estadunidenses foram colocadas em diferentes pontos da superfície lunar como símbolos da exploração espacial e também registro desse feito histórico. Como era de se esperar, o tempo e o ambiente lunar ameaçador deixariam marcas nas bandeiras, mas contrariando as expectativas, ao menos metade delas resistiram de pé.
As bandeiras americanas
Se uma bandeira ficasse hasteada na Terra por mais de 50 anos, certamente sofreria consequências do tempo, e na Lua, devido à não existência de uma atmosfera, esse tempo é ainda mais cruel. Ao todo, as missões que deixaram esta marca na Lua foram as Apollo 11, 12, 14, 15, 16 e 17. De acordo com o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA, que capturou imagens da Lua onde é possível notar as sombras das bandeiras das missões Apollo 12, 16 e 17, significando ainda estarem hasteadas.
Comandante da Apollo 12 Charles ‘Pete’ Conrad hasteando a bandeira na Lua em 1969 (Foto: reprodução/NASA/Donaldson Collection/Getty Images Embed)
As outras três bandeiras estadunidenses não tiveram a mesma sorte, como por exemplo, a bandeira da primeira das expedições, a Apollo 11, que foi posicionada na Lua por Neil Armstrong e Buzz Aldrin, em julho de 1969, e que, segundo o próprio Aldrin, teria tombado no instante em que deixaram o satélite terrestre por conta da onda de choque causada pelo módulo lunar durante a decolagem. Já as bandeiras das missões Apollo 14 e 15, não há um paradeiro concreto ou imagens conclusivas que indiquem o que pode ter ocorrido com elas.
Além dos efeitos atmosféricos, um dos outros fatores que degradaram as bandeiras foi o Sol, fazendo as flâmulas demonstrarem um clareamento na sua coloração devido à exposição ao astro durante esse tempo, além do constante bombardeio de micrometeoritos que caem na Lua, e também das grandes variações de temperatura entre o dia e a noite na superfície lunar, que podem ter desgastado o tecido.
Outros objetos deixados na lua
Além das bandeiras, outros objetos foram deixados pelos tripulantes das missões Apollo e que contam a história das primeiras vezes que o homem foi à Lua. Alguns desses objetos são câmeras de transmissão de TV que foram utilizadas para transmitir os primeiros passos do homem na Lua; instrumentos científicos, alguns ainda funcionando, como o retrorrefletor laser, o objeto que foi levado para medir a distância da Lua até a Terra; além dos objetos mais diversificados, como os veículos lunares deixados, bolas de golfe e, claro, dejetos humanos.
As primeiras missões, apesar de terem sido controversas por conta da bandeira americana ser o símbolo da exploração espacial, hoje são marco do grande passo feito pelo homem durante a Guerra Fria. Logo, com as novas missões espaciais que ocorrerão nos próximos anos, como a missão Artemis II, lançada no último dia primeiro, outros objetos, imagens e marcos históricos da humanidade serão registrados.
