A eterna discussão sobre quem é o maior jogador da história da NBA, LeBron James ou Michael Jordan, ganhou mais um capítulo nas redes sociais. Durante uma entrevista ao podcast New Heights, LeBron compartilhou uma história inédita sobre um confronto com Michael Jordan em 2001, quando tinha apenas 16 anos.

O duelo ocorreu em uma partida amistosa que reuniu astros da NBA, incluindo Antoine Walker, Penny Hardaway, Ron Artest e Michael Finley. Embora o episódio tenha sido marcante, poucos registros sobre ele foram divulgados.

Na época, Jordan tinha 38 anos e já era uma lenda consagrada do basquete. Ele estava se preparando para voltar à NBA após sua segunda aposentadoria. Para LeBron, então um promissor jogador do ensino médio, aquele encontro foi um divisor de águas. 

“Primeiro de tudo, esses caras não deixavam os garotos entrarem na quadra. Eu tinha 16 anos, estava no ensino médio. Leva um tempo para entrar na quadra”, relembrou LeBron, destacando as dificuldades de conseguir espaço entre os veteranos.

A chance de entrar em quadra

Apesar do nervosismo, LeBron aproveitou sua oportunidade. Ele explicou que, normalmente, os jogadores mais jovens só conseguiam entrar no final, quando os veteranos já estavam cansados. No entanto, quando finalmente entrou, LeBron fez questão de mostrar seu talento.

“Ninguém conseguiu me marcar. Eu estava indefensável. Quando eu finalmente entrei lá, eu estava acabando com os caras”, afirmou o craque, relembrando sua performance com confiança. “Eu estava muito nervoso por estar lá com Michael Jordan e os caras, mas eu pensei: ‘Vou arrasar’, e eu arrasei”, completou.

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“I was unguardable”

I would give anything to watch a 16 year old Lebron playing pickup with Michael Jordan pic.twitter.com/K4Xe4BdBwM

— New Heights (@newheightshow) January 15, 2025

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Esse momento, embora informal, simbolizou a confiança e o potencial que LeBron carregava desde jovem. Mesmo diante de lendas da NBA, ele demonstrou que não se intimidava e que estava preparado para desafios maiores.

Impacto na carreira de Lebron

Dois anos após esse encontro, LeBron foi selecionado como a primeira escolha do draft da NBA de 2003. Ele iniciou sua carreira pelo Cleveland Cavaliers e rapidamente se destacou como um dos maiores talentos da liga. Embora nunca tenha enfrentado Jordan oficialmente na NBA, já que o ídolo do Chicago Bulls se aposentou em 2003, o duelo de 2001 permanece uma lembrança especial para LeBron.

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A história também reforça como momentos fora dos holofotes podem moldar grandes jogadores. Enfrentar Michael Jordan, mesmo em um amistoso, foi um marco que solidificou a determinação de LeBron de alcançar a grandeza. Para os fãs, o relato adiciona mais um capítulo fascinante à narrativa de dois dos maiores nomes da história do basquete.

O jogo contra o Atlanta Hawks, na última sexta-feira (3), marcou um momento histórico na carreira de LeBron James na NBA. Durante a vitória do Los Angeles Lakers por 119 a 102, James registrou seu 563º jogo com pelo menos 30 pontos, superando o recorde de Michael Jordan, que manteve a marca por mais de duas décadas.

Michael Jordan agora ocupa a segunda posição no ranking, com 562 partidas em que marcou 30 pontos ou mais ao longo de sua trajetória. O lendário jogador do Chicago Bulls alcançou essa marca em 2003, após 1.072 jogos em 15 temporadas. 

LeBron, por sua vez, quebrou o recorde em sua 22ª temporada, somando 1.523 jogos na carreira. Essa conquista destaca a consistência e longevidade de James, características raras no esporte de alto rendimento. Ele não apenas superou Jordan em números, mas também desafiou os limites físicos e mentais da competição ao se manter em alto nível por mais de duas décadas.

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Já Wilt Chamberlain, que teve passagens por equipes como Philadelphia 76ers, Golden State Warriors e também os Lakers, fecha o pódio com um total de 515 jogos.

“É superlegal sempre que sou mencionado com qualquer um dos grandes. Sem dúvidas o maior de todos os tempos a jogar o jogo. É alguém que eu idolatrava na minha infância, eu visto 23 por causa dele” — disse LeBron após superar o recorde de Jordan.

Como foi a partida

O Los Angeles Lakers dominou o Atlanta Hawks em uma vitória convincente por 119 a 102, em um jogo marcado pelo brilhantismo de LeBron James. Com 30 pontos e 8 assistências, LeBron liderou sua equipe. 

Anthony Davis e Austin Reaves também se destacaram, contribuindo de forma significativa para o desempenho coletivo. Apesar de esforços individuais, o Atlanta Hawks não conseguiu conter o ataque dos Lakers, que demonstraram coesão e força em quadra. A vitória reforça a busca dos Lakers por uma temporada competitiva e bem-sucedida. O Lakers está com uma campanha de 20-15 na conferência oeste.

Curiosamente, nesta mesma partida, LeBron James também superou Dirk Nowitzki (1.522) e se tornou o quarto jogador com o maior número de partidas na temporada regular da história da NBA. Além disso, ele já detém o recorde de maior número de jogos disputados nos playoffs, com 287 partidas na liga.

Longevidade aos 40 anos

Mesmo com 22 temporadas de carreira, LeBron James segue desafiando as leis do tempo. Na noite anterior, o astro dos Los Angeles Lakers teve mais uma performance impressionante, marcando 38 pontos na vitória sobre o Portland Trail Blazers. 

Com isso, LeBron igualou o recorde de Michael Jordan, que também alcançou a marca de 30 pontos em diversos jogos ao longo de sua carreira. Esse feito ilustra não apenas a longevidade de LeBron, mas também sua capacidade de se manter em alto nível, mesmo aos 40 anos.

Durante o confronto contra os Blazers, LeBron se destacou principalmente na linha de três pontos, convertendo sete arremessos de longa distância. Esse número o colocou em uma posição ainda mais seletiva no histórico da NBA, pois ele se tornou o terceiro jogador a alcançar pelo menos 30 pontos em uma partida após completar 40 anos.

À frente dele, figuram apenas Michael Jordan, que fez o mesmo feito duas vezes aos 40 anos com a camisa do Washington Wizards, e Dirk Nowitzki, que também atingiu essa marca em uma ocasião após os 40.

Recordes impressionantes

O técnico dos Lakers, JJ Redick, destacou a importância desse feito para a carreira de LeBron, ressaltando a habilidade e a consistência do astro em momentos decisivos.

“É mais uma conquista em sua carreira que reflete sua grandeza e longevidade. A sequência onde ele acertou dois fadeaways e uma bola de três nos deu a vantagem que precisávamos para controlar o jogo”, comentou Redick após a vitória. 

LeBron James, que se tornou o maior pontuador da história da NBA na temporada passada, já acumulou uma série de recordes impressionantes. Um dos mais notáveis é a sequência de 1.253 jogos consecutivos com pelo menos 10 pontos.

Esse feito, que ultrapassou o recorde anterior de Michael Jordan (866 jogos), é uma prova clara da durabilidade de LeBron ao longo de sua carreira. Ele não só quebrou um recorde de Jordan, mas também estabeleceu uma nova marca histórica que dificilmente será superada.

Em um momento onde a NBA tem sido dominada por jovens talentos, LeBron James continua a se destacar como uma lenda viva. Seus feitos, tanto individuais quanto coletivos, são uma prova de que a excelência não tem idade. Aos 40 anos, ele segue quebrando barreiras e conquistando novos marcos, o que faz dele, mais uma vez, uma figura única na história do basquete mundial.