A eterna discussão sobre quem é o maior jogador da história da NBA, LeBron James ou Michael Jordan, ganhou mais um capítulo nas redes sociais. Durante uma entrevista ao podcast New Heights, LeBron compartilhou uma história inédita sobre um confronto com Michael Jordan em 2001, quando tinha apenas 16 anos.
O duelo ocorreu em uma partida amistosa que reuniu astros da NBA, incluindo Antoine Walker, Penny Hardaway, Ron Artest e Michael Finley. Embora o episódio tenha sido marcante, poucos registros sobre ele foram divulgados.
Na época, Jordan tinha 38 anos e já era uma lenda consagrada do basquete. Ele estava se preparando para voltar à NBA após sua segunda aposentadoria. Para LeBron, então um promissor jogador do ensino médio, aquele encontro foi um divisor de águas.
“Primeiro de tudo, esses caras não deixavam os garotos entrarem na quadra. Eu tinha 16 anos, estava no ensino médio. Leva um tempo para entrar na quadra”, relembrou LeBron, destacando as dificuldades de conseguir espaço entre os veteranos.
A chance de entrar em quadra
Apesar do nervosismo, LeBron aproveitou sua oportunidade. Ele explicou que, normalmente, os jogadores mais jovens só conseguiam entrar no final, quando os veteranos já estavam cansados. No entanto, quando finalmente entrou, LeBron fez questão de mostrar seu talento.
“Ninguém conseguiu me marcar. Eu estava indefensável. Quando eu finalmente entrei lá, eu estava acabando com os caras”, afirmou o craque, relembrando sua performance com confiança. “Eu estava muito nervoso por estar lá com Michael Jordan e os caras, mas eu pensei: ‘Vou arrasar’, e eu arrasei”, completou.
Esse momento, embora informal, simbolizou a confiança e o potencial que LeBron carregava desde jovem. Mesmo diante de lendas da NBA, ele demonstrou que não se intimidava e que estava preparado para desafios maiores.
Impacto na carreira de Lebron
Dois anos após esse encontro, LeBron foi selecionado como a primeira escolha do draft da NBA de 2003. Ele iniciou sua carreira pelo Cleveland Cavaliers e rapidamente se destacou como um dos maiores talentos da liga. Embora nunca tenha enfrentado Jordan oficialmente na NBA, já que o ídolo do Chicago Bulls se aposentou em 2003, o duelo de 2001 permanece uma lembrança especial para LeBron.
A história também reforça como momentos fora dos holofotes podem moldar grandes jogadores. Enfrentar Michael Jordan, mesmo em um amistoso, foi um marco que solidificou a determinação de LeBron de alcançar a grandeza. Para os fãs, o relato adiciona mais um capítulo fascinante à narrativa de dois dos maiores nomes da história do basquete.
