SpaceX se prepara para 10º teste de voo para Starship

A SpaceX, empresa de Elon Musk, se prepara para o décimo teste de voo de seu foguete Starship, neste domingo (24), dentro do complexo de lançamento em Starbase, Texas. A expectativa é que o novo lançamento estabeleça avanços significativos no desenvolvimento da nave, após uma série de testes anteriores que enfrentaram falhas em fases iniciais do voo.

Preparativos e planos para o futuro

O foguete, composto pelo propulsor Super Heavy, de 70 metros, e pelo estágio superior Starship, com 52 metros de altura, estava posicionado em seu suporte de lançamento horas antes do horário previsto para decolagem, marcado para 19h30 (horário do leste dos EUA). Elon Musk deve fornecer atualizações sobre os últimos avanços no projeto pouco antes do início da missão.

O desenvolvimento da Starship é considerado importante para os planos de Musk, tanto para os negócios de lançamento da SpaceX quanto para suas ambições de exploração de Marte. A Nasa planeja utilizar o foguete em 2027 para levar astronautas à Lua, marcando o retorno de missões tripuladas ao satélite natural desde a era Apollo.

Empresário Elon Musk (Foto: reprodução/Allison Robbert/Getty Images Embed)

O sucesso da Starship também está relacionado ao futuro do serviço de internet via satélite Starlink, outra iniciativa de destaque da SpaceX. Musk pretende usar a capacidade de carga da Starship para colocar satélites maiores em órbita, para trabalhar em conjunto com o Falcon 9, responsável atualmente pelos lançamentos do projeto.

Imprevistos e detalhes do plano de voo

Este ano, a Starship enfrentou muitos contratempos, incluindo falhas no início de voos, problemas em trajetórias suborbitais e uma grande explosão na plataforma de testes em junho, que deixou detritos espalhados próximos ao México. Mesmo assim, a empresa manteve um ritmo acelerado de produção e testes, desenvolvendo novas unidades da nave em suas instalações no Texas.

O teste deste domingo vai manter o padrão de separação entre o Super Heavy e a Starship em altitude elevada. O primeiro retornará ao Golfo do México para pouso em águas calmas, enquanto o estágio superior prosseguirá em trajetória suborbital, simulando o lançamento de satélites Starlink e testando a reativação de motores no espaço. Durante a reentrada atmosférica sobre o Oceano Índico, o foguete enfrentará temperaturas extremas, colocando à prova o escudo térmico e os flaps de direção, elementos essenciais para sua rápida reutilização.

De acordo com a SpaceX, o perfil de reentrada foi projetado para submeter os flaps traseiros a forças máximas, garantindo que os limites estruturais da nave sejam testados sob condições extremas, aprendendo com os desafios enfrentados em voos anteriores.