A abertura da 35ª rodada do Campeonato Brasileiro entregou tudo o que se espera de uma reta final de competição: emoção, reviravoltas, gols e disputa intensa por objetivos decisivos. No Estádio Nilton Santos, o Botafogo venceu o Grêmio por 3 a 2 em uma partida vibrante, marcada por um início arrasador do time carioca e por uma tentativa de reação gremista que só não se completou por detalhes. O resultado confirma matematicamente o Fogão na próxima edição da Conmebol Libertadores — no mínimo na fase preliminar — e mantém vivas as ambições do clube de terminar entre os primeiros colocados.
A equipe alvinegra começou a noite com total controle das ações, apresentando intensidade, velocidade e precisão nas infiltrações ofensivas. Antes de o relógio marcar 20 minutos, o Botafogo já vencia por 2 a 0, construindo uma vantagem que seria determinante para o desfecho da partida. Do outro lado, o Grêmio teve dificuldade para se encontrar em campo durante boa parte da primeira etapa, e apesar da reação no segundo tempo, pagou caro pelo início abaixo da sua média. No fim, o Tricolor deixou o Rio de Janeiro sob risco de perder posições importantes na classificação.
Botafogo impõe ritmo forte e abre vantagem
O domínio botafoguense ficou evidente desde o apito inicial. Compacto, agressivo e com saída de bola rápida, o time carioca não deu tempo ao Grêmio para respirar. Aos 14 minutos, Savarino quase marcou um golaço ao acertar o travessão em um chute colocado. No rebote, Artur tentou completar, Volpi não segurou e a bola ainda desviou em Noriega antes de sobrar para Cuiabano. Livre, o lateral apenas empurrou para o gol vazio, abrindo o placar e inflamando a torcida presente no Nilton Santos.
Sem dar espaço para reação, o Botafogo aumentou a vantagem pouco depois. Em contra-ataque veloz, Danilo avançou pelo meio e acionou Artur. Com habilidade, o camisa 7 driblou Gustavo Martins e finalizou no canto esquerdo, superando Volpi e colocando o 2 a 0 no marcador. A atuação segura da equipe anfitriã fez com que o Grêmio demorasse a entrar no jogo. Apenas na reta final do primeiro tempo, André Henrique apareceu duas vezes com perigo, mas em ambas finalizou sem direção.
O cenário obrigou Mano Menezes a agir já no intervalo. O treinador promoveu as entradas de Cristaldo e Pavon, buscando dar mais agressividade e criatividade ao setor ofensivo, que pouco produziu nos primeiros 45 minutos.
Melhores momentos da vitória do Glorioso sobre o tricolor gaúcho (Video: reprodução/YouTube/TNT Sports Brasil)
Grêmio reage, pressiona, mas Marçal marca e garante a vitória
As mudanças gremistas surtiram efeito imediato. Logo aos três minutos da etapa complementar, Pavon recebeu pela direita, cruzou na medida e encontrou André Henrique, que subiu mais alto que a defesa botafoguense para descontar de cabeça. O gol animou o visitante, que passou a jogar mais adiantado e a rodar a bola com maior lucidez.
Aos 12 minutos, Cuéllar arriscou de fora da área e obrigou Léo Linck a fazer grande defesa, mantendo a vantagem alvinegra. No lance seguinte, foi a vez de Marlon Freitas testar Volpi, que espalmou firme. O Botafogo ainda chegou a ter um pênalti marcado a seu favor, mas após revisão no VAR, o árbitro anulou a decisão.
Mesmo com o cenário mais equilibrado, o Fogão conseguiu se impor novamente na bola parada. Aos 37 minutos, após escanteio cobrado na área, David Ricardo ajeitou de cabeça, e Marçal — que não é exatamente conhecido pelo jogo aéreo — completou também de cabeça, anotando o terceiro gol e recolocando uma boa margem no placar.
O Grêmio, porém, não desistiu. Pavon voltou a aparecer bem pela direita e cruzou para Carlos Vinicius diminuir nos instantes finais. No último lance do jogo, o Tricolor ainda teve a chance do empate, mas a finalização saiu pela linha de fundo, frustrando a tentativa de arrancar um ponto fora de casa.
Botafogo garante a classificação para a Libertadores do ano que vem (Foto: reprodução/Instagram/@tntsportsbr)
Situação dos clubes após o confronto
Com o triunfo, o Botafogo chega aos 58 pontos e segue na quinta colocação, apenas dois atrás do Mirassol, que ainda atua na rodada. Além disso, abriu 13 pontos para o Bragantino, oitavo colocado, diferença suficiente para garantir a presença no G-7, uma vez que restam apenas 12 pontos em disputa. O objetivo agora é mirar um lugar ainda mais alto na tabela.
Já o Grêmio permanece em 12º, com 43 pontos, mas corre o risco de ser ultrapassado por Vasco, Ceará e até pelo rival Internacional até o encerramento da rodada. A equipe gaúcha ainda precisa somar pontos importantes para confirmar uma posição mais tranquila na parte intermediária da classificação.
A 36ª rodada será distribuída ao longo da próxima semana. O Grêmio volta a campo na terça-feira, às 21h30, contra o Palmeiras, na Arena. O Botafogo, por sua vez, terá um intervalo maior e só jogará no domingo, dia 30, diante do Corinthians, na Neo Química Arena.
