A missão deve resultar em astronautas vivendo na lua em breve, segundo alto funcionário da agência em entrevista com a BBC.
Um alto funcionário da NASA disse em entrevista que os humanos poderão permanecer na lua por longos períodos, e isso ainda nesta década.
Howard Hu, líder do programa aeroespacial Orion, diz que habitats serão necessários. Assim eles servirão de base de apoio em futuras missões científicas.
Howard cedeu uma entrevista ao programa Domingo com Laura Kuenssberg, da BBC. Disse que o lançamento do foguete Artemis, na última quarta (16), que transporta a espaçonave Orion, foi um “dia histórico para o voo espacial humano”. Atualmente, a cápsula Orion se encontra a cerca de 134 mil quilômetros da Lua.
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Lançamento da missão Artemis I. Reprodução/Instagram
O foguete, que tem 100 metros de altura, decolou do Centro Espacial Kennedy, no Cabo Canaveral, ilha de Merritt, EUA. O lançamento faz parte de ma missão da NASA que pretende levar astronautas de volta a Lua após 50 anos.
No topo do foguete, a Orion. No momento ela não está tripulada, mas está equipada com uma espécie de Dummy, um boneco de “crash test”, os testes de segurança de carros, que registra os impactos os impactos do voo no corpo humano.
O voo de quarta feira foi a terceira tentativa de lançamento. As duas anteriores aconteceram, uma em agosto, outra em setembro, que foram abortadas na contagem regressiva, devido a falhas técnicas.
Hu conta que ver a Artemis finalmente decolar foi “uma sensação inacreditável” e “um sonho”.
“É o primeiro passo que estamos dando para a exploração do espaço profundo a longo prazo, não apenas para os Estados Unidos, mas para o mundo”.
Completou dizendo: “E acho que este é um dia histórico para a NASA, mas também é um dia histórico para todas as pessoas que amam o voo espacial humano e a exploração do espaço profundo”.
“Quer dizer, estamos voltando à lua, estamos trabalhando em um programa sustentável e este é o veículo que levará as pessoas e nos levarão à lua novamente”.
Howard explica que se o atual voo da Artemis for bem-sucedido, o próximo será tripulado. Assim, um terceiro voo se sucederia, agora no qual os astronautas pousariam na lua novamente. A primeira vez desde a Apollo 17, em 1972.
Por enquanto, a missão atual está indo muito bem, com todos os sistemas plenamente operantes e a equipe preparada para o próximo disparo dos motores da Orion, a queima, nesta segunda (21), que colocará a espaçonave em uma órbita distante da Lua.
A próxima fase mais crítica da Artemis I será a volta do módulo para a Terra em segurança. Ele deve enfrentar grandes velocidades, entrando na atmosfera a cerca de 38.000km/h, ou 32 vezes a velocidade do som, com o escudo da parte inferior tendo que suportar temperaturas próximas dos 3.000°C.
Uma vez testados os componentes da Artemis, Hu acredita no plano de ter humanos vivendo na lua ainda nesta década.
Uma das razões de voltar à lua é descobrir se existe água no polo sul do satélite natural, porque isso pode ser usado para fornecer combustível para naves que pretendem ir ainda mais fundo no espaço.
A cápsula Orion deve retornar à Terra em 11 de dezembro.
Foto de Destaque: espaçonave Orion, com Terra ao fundo. Reprodução/Instagram.
